En direct du Forum Bonnes Nouvelles d’Afrique : Comment l’Afrique s’est-elle imposée comme nouvelle terre d’innovations pour les entrepreneurs de demain ?

C’est un jeune événement co-porté par la collectivité française de Montpellier Méditerranée Métropole et la Fondation Prospective et Innovation présidée par l’ancien Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin (2002-2005). Le Forum Bonnes Nouvelles d’Afrique est l’occasion de mettre en lumière les nombreuses initiatives entrepreneuriales. Initiatives réalisées dans les domaines de l’entrepreneuriat féminin, des Industries Culturelles et Créatives, de l’innovation et de l’agriculture durable à travers le continent africain.

Cette année, l’édition était axée sur le thème de « L’Afrique, terre d’innovations pour les entrepreneurs de demain ». Il s’agit de « bâtir des ponts entre l’Europe et l’Afrique de manière qualitative pour une économie prospère là-bas et ici », indique Charlotte LIBOG, Fondatrice de Afrique Grenier du Monde. Plateforme faisant la promotion de l’agrobusiness et de la révolution agricole en Afrique. 

L’une des tables rondes de ce Forum était consacrée à l’agriculture. Secteur primordial, s’il en est, car tenu de nourrir 9 milliards d’individus à l’horizon 2050, selon l’ONU. Dont le quart sur le seul continent africain. Pour autant, certains pays africains détiennent le savoir en la matière, assure Charlotte LIBOG. Ces derniers sont prêts à partager leurs initiatives avec une Europe de plus en plus sujette aux crises agricoles.

« En France, il y a actuellement une crise agricole qui pourrait trouver les solutions relativement efficaces en Afrique étant donné que les besoins du secteur sont structurels. Que ce soit en matière d’industrialisation, de formation, de transfert de compétences, etc. De nombreux domaines dans lesquels les entreprises françaises pourraient se déployer voire créer de la richesse de manière qualitative. »

Autre sujet incontournable de ce Forum Bonnes Nouvelles d’Afrique, l’innovation. Ou comment doper le changement d’échelle des projets continentaux et favoriser la montée en puissance des entreprises. Des perspectives larges, estime Gérardine MAHORO, Fondatrice de Act05, cabinet de conseil africain spécialisé dans les questions africaines en France et en Belgique.

« Nous avons besoin de travailler sur l’environnement opérationnel pour offrir un cadre favorable aux investisseurs et aider les entrepreneurs à se structurer et se formaliser. Mon mot de la fin lors de cette table ronde, c’était surtout de créer des instruments qui permettent de répondre à ce qui existe déjà. C’est-à-dire des entreprises établies, qui ont déjà des clients, et qui cherchent juste des investissements, des ressources financières ou techniques, pour répondre à des appels d’offres plus rapidement. Ce sont des instruments directs qui peuvent être créés aujourd’hui pour financer ces entreprises et ces projets-là. » 

« En Afrique comme en Europe, le problème du jeune entrepreneur, c’est la solitude face à toutes les complexités, déplore Jean-Pierre RAFFARIN, Président de la Fondation Prospective et Innovation et ancien Premier ministre français. Construire des réseaux, partager les projets avec d’autres personnes, c’est très important. Ici, il y a des jeunes du monde entier qui peuvent discuter avec les jeunes entrepreneurs africains. Ils construisent des familles d’amis qui bâtissent ensemble des projets et les partagent. Partager un projet, c’est faire un pas vers la réussite. »

Clare HART, Vice-présidente de Montpellier Méditerranée Métropole, déléguée au Rayonnement international, confirme cette volonté de co-construction gagnant-gagnant : « Nous sommes très convaincus à Montpellier que notre voisin le plus proche, c’est l’Afrique. Nous pensons que nous pouvons augmenter la cadence des échanges et être encore plus proches en matière entrepreneuriale de ces entreprises africaines. Mais, il y a quelques verrous à faire sauter. »

Accompagner et informer l’entrepreneur, plaide Caroline Libog. S’adapter au contexte, comprendre l’entrepreneuriat local, alerte Gérardine Mahoro. Les solutions sont là. L’innovation aussi.

Le Forum Bonnes Nouvelles d’Afrique, temps fort du Campus des Jeunes Entrepreneurs Africains, trouve son origine lors du Sommet Afrique-France organisé à Montpellier en 2021. Ce sommet, point de départ d’une dynamique novatrice des relations entre l’Europe et l’Afrique, a permis à la Fondation Prospective et Innovation, think-tank présidé par Jean-Pierre RAFFARIN pilote de la manifestation, de nouer avec Montpellier Méditerranée Métropole, un partenariat visant à mettre en place un programme d’accompagnement unique à destination d’entrepreneurs africains innovants pour promouvoir les pépites de l’innovation panafricaine.

Le Campus des Jeunes Entrepreneurs Africains est un événement annuel qui se tient, lui, tous les deux ans sous l’égide de la Biennale Euro-Africa Montpellier. L’an passé, 13 entrepreneurs et 5 représentants de structures d’incubation et d’accompagnement issus de 5 pays différents avaient fait le déplacement à Montpellier. Cette année, ce sont 10 entrepreneurs de 6 pays travaillant dans les Industries Culturelles et Créatives, la Santé globale, l’agro-alimentaire, l’environnement et les technologies qui sont venus à la rencontre d’entrepreneurs, investisseurs et personnalités publiques de la région pour présenter leurs projets et ainsi étoffer leur dynamique.